ペットが供出されていた戦争時代の日本 - ねこまとめさいと「みぃの全てが知りたいの」

はじめに：なぜ犬猫が供出されたのか

第二次世界大戦末期、日本は深刻な物資不足に陥っていました。
武器や食糧だけでなく、軍服・防寒具・太鼓の皮などを作るための皮革資源が不足し、家庭で飼われていた犬や猫が供出（＝国に差し出されること）を強いられるようになりました。

1944年頃、政府は「軍用犬および皮革資源としての犬猫供出」を正式に呼びかけます。
この背景には、戦局の悪化とともに、「国民すべてが戦争に協力する」という総力戦体制があったのです。

野犬駆除のシステムを流用し、供出された犬や猫は軍用や資源として利用されました。

徴収された動物たちは

こうした用途のために、家庭から愛犬・愛猫を泣く泣く差し出す人々が出てきました。

当時の新聞記事や記録には、
「供出現場を見て震えながら帰宅した少年」や
「最後まで愛犬を隠し続けた家族」の話が残っています。

国民にとって、単なる資源ではなく「家族」であった犬猫を失うことは大きな心の傷でした。

現代は物質的に豊かでも、動物の命を軽視するニュースは後を絶ちません。
戦争時代の教訓を思い返し、私たちは動物を資源ではなく、命ある存在として尊重し続ける必要があります。

犬供出の現場（地方新聞記録より）地方の役場前には、供出された犬猫を集める檻が設置され、そこに詰め込まれた動物たちは吠え声や鳴き声を上げていたといいます。供出を終えた飼い主は、背を向けて肩を震わせながらその場を去っていった記録が残っていす。

ある少年の証言（東京新聞より） 供出場面を見かけた少年は、犬が殺される光景にショックを受け、泣きながら家に戻りました。少年は父親にその話をすると、父は供出を拒否し、愛犬を家の中に隠し続けたそうです。戦後、その家族は「自分たちは戦争に負けたが、犬を守れたことは誇りだ」と語っています。

猫の供出（市民の記録より） 猫の供出は特に子供たちにとって辛いものでした。ある家では、子供が「猫は小さいから資源にならない」と泣きながら懇願し、親が担当者に頼み込んで供出を免れたケースもあったそうです。

戦後、犬猫供出の歴史はしばしば語られず、影の部分に追いやられました。しかし近年、動物愛護団体や研究者たちが当時の記録を掘り起こし、戦争が動物たちに及ぼした影響を次世代に伝えようとしています。

ペットの命を守ろうとした飼い主の勇気や、泣く泣く差し出した人々の痛みは、戦争の悲惨さを伝える生きた証です。

戦争の時代を生き抜いた動物たちとその飼い主の物語から、現代の私たちは何を学ぶべきでしょうか？それは、平和の中で当たり前に存在する動物の命を、決して当たり前と思わないこと。戦争が奪った小さな命の重みを忘れず、日々の暮らしで動物を尊重し、守っていく姿勢です。